MELIPILLA EN LA ÉPOCA COLONIAL
DEFINICIÓN: El gobernador Manso de Velasco, reconoce por sí mismo la localidad de Melipilla, y decretó con fecha 11 de octubre de 1742, el establecimiento de una nueva villa “para honor y honra, gloria de Dios y servicio del Rey y bien común de sus vasallos”. La nueva villa tendría por nombre Logroño de San José, “bajo de cuya protección y su mayor aumento en lo futuro”. El nombre español Logroño, fue dado por manso en recuerdo de la ciudad de España en que él mismo había nacido.
En la villa San José de Logroño (como empezó a llamársela aunque el nombre aborigen de Melipilla se impulso más tarde y prevaleció hasta ahora) se distribuyeron 38 chacras en un canon de dos pesos y medio por cuadra, por propios del lugar. El Prior de san Agustín en la provincia de Santiago pidió también que se le asignara un sitio a fin de trasladar a la nueva villa el convento que tenía la orden en Santa Rita de Perquilauquén. El 16 de octubre de 1742, el gobernador manso proveyó favorablemente la solicitud y les dio a los agustinos una cuadra de tierras a dos cuadras de distancia de la plaza mayor, a fin de que allí edificaran un convento y fue lo primero que tuvo la villa.
Entretanto, el gobernador manso de Velasco había fundado ya otras villas y en septiembre de aquel mismo año se dirigía a Valparaíso a visitar las fortificaciones, una vez de regreso detúvose especialmente en el valle de Melipilla; y después de reconocer por sí mismo la localidad, decretó con fecha 11 de octubre de 1742, el establecimiento de una nueva villa.
Acta de fundación: “ En el Valle de Melipilla, a once días del mes de octubre de mil setecientos cuarenta y dos, don José Manso de Velasco, Caballero de la Orden de Santiago, del concejo S.M., Mariscal de Campo de sus reales Ejército, Gobernador, Capitán General de este reino y presidente de su Real Audiencia: Habiendo visto los autos operados en su asunto a la erección, fundación de una villa y población de españoles, en el mencionado Valle de Melipilla, protegida por el corregidor del partido y por el vecindario que lo compone, dijo haber llegado el caso de que para mayor honra y gloria de Dios Nuestro Señor, servicio del rey y bien común de sus vasallos se erija en villa al referido valle, que la población y poblaciones que están dispersas se recojan a sitio que en el se encuentra…”.
El nombre Melipilla recorre el valle central de Chile, por las riveras del Río Maipo, 200 años antes que el Gobernador de Chile, don José Manso de Velasco la fundará el 11 de octubre de 1742 con el nombre de Villa de San José de Logroño.
Su nombre se debe al cacique Melipilla, dueño de esta comarca y aunque la tradición popular sostiene, equivocadamente que Melipilla significa “Cuatro Diablos”, esto es absolutamente insostenible, ya que el termino MELI significa cuatro y PILLAN, según el diccionario araucano de Fray José de Augusta, no es demonio ni diablo, sino Volcán o algo que infunda pavor en la naturaleza, por ejemplo: truenos, granizos o erupciones volcánicas.
Por lo tanto Melipilla significa “CUATRO ESPIRITUS” , pero nunca cuatro diablos.
La obra de don Manzo de Velasco adquiere especial significación. Luchó contra el latifundio y el poder rural, transformándose en el gran pionero de las fundaciones del siglo XVIII.
Así nació esta villa, con un nombre que al final no logra imponerse, pues le seguirán llamando Melipilla.
Pasará más de un siglo desde su fundación un 11 de octubre de 1742, para que se entregue el titulo de ciudad un 20 de diciembre de 1870, época que gobernaba Melipilla don Miguel de Arza, hombre de talento y empuje.
Melipilla a sido cuna de destacados ciudadanos en la historia de Chile, entre ellos; Ignacio Serrano. Rafael y Emilio Sotomayor, el General José Santiago Aldunate, Policarpo Toro y el Pintor Juan Francisco González entre otros.
La ciudad paso a ser capital de la provincia del mismo nombre el 1 de abril de 1980, de acuerdo al decreto Ley N° 30.630, considerándose este hecho un reconocimiento a su importancia.
¿DÓNDE SE UBICA MELIPILLA?
La provincia de Melipilla es una de las 6 provincias que conforma la Región Metropolitana, ubicada a unos 60km de Santiago, posee una superficie de 4553km² , se desarrolla en los valles que se van conformando en medio de las formaciones de la cordillera de la costa, dentro de sus límites podemos mencionar que limita al norte con la región Metropolitana y la región de Valparaíso, al este con las provincias de Chacabuco y Talagante, al oeste con la región de Valparaíso y al sur con la región del Libertador Bernardo O” Higgins.
Melipilla, comuna cabecera, es el centro político de la Provincia, encontrándose en ella la Gobernación Provincial, y así también las principales entidades sociales económicas del país, como son Bancos, Obispado, Hospitales, Industrias y Servicios Públicos.
La ciudad de Melipilla se encuentra a una altura aproximada de 170 metros sobre el nivel del mar.
En cuanto a su división político-administrativa podemos mencionar que esta se divide en 5 comunas:
1.- Melipilla 2.- María Pinto 3.- Curacaví
4.- Alhué 5.- San Pedro